Invité à travailler en résidence de recherche et de création sur le site de Vauclaire, Jean Noviel a choisi de questionner l'héritage de cet ancien monastère chargé d'Histoire, de récits, dont les archives, en partie détruites, entretiennent les légendes qui se perdent dans les brumes du passé.
Morcelant les séjours au fil des saisons traversées, il s'est laissé guider par les formes de résonances et de correspondances que lui offraient ces lieux autrefois consacrés à la prière et au recueillement, et aujourd'hui dédiés aux tourments intérieurs des troubles psychiatriques. De là est né un cheminement, à la fois solitaire et peuplé de rencontres, au cours duquel il a cherché à questionner, par l'image et le texte, la matière sensible et concrète des paysages de Vauclaire, leur mémoire et leur continuité à travers les âges.
Mêlant ainsi le récit à ses photographies, il nous propose une succession de tableaux pensés comme les fragments d'un voyage dans les marges du temps. Une mosaïque sensible, faite de détails, de gestes et de paysages ouverts, où l'écriture vient déjouer les codes de la photographie documentaire et faire de l'acte photographique lui-même le lieu de la rencontre et de l'altérité. Un voyage qui non seulement fait écho à la mémoire des lieux mais interroge aussi notre histoire collective dans cette institution de l'accueil et du soin.
Né en 1973, Jean Noviel vit à Montreuil
« Son travail a fait l'objet de plusieurs distinctions. En 2013, il est lauréat du prix Sfr Jeunes Talents avec sa série “Paysages fabriqués” qui est exposée aux Rencontres de la Photographie d'Arles.
En 2014, il réalise un travail d'enquête sur l'ancien front de Champagne et la mémoire dans les paysages de guerre (série “Terres des hommes”). En 2017, son travail est à nouveau présenté aux Rencontres de la Photographie d'Arles dans le cadre de l'exposition “Levitt France, une utopie pavillonnaire”. Sa série “Sex trucks” est présentée en Arles en 2018, pour la Nuit de l'année et reçoit le soutien de Fish Eye Magazine. « LE GRAND RENONCEMENT », titre de son dernier ouvrage paru en 2021, porte sur le lieu emblématique de l’histoire de la psychiatrie en France : l’hôpital Maison-Blanche à Neuilly-sur-Marne construit en 1900 afin de "désencombrer" les autres asiles du département de la Seine. Il fut entièrement dédié aux femmes jusqu’en 1970. L’hôpital désaffecté, des bâtiments en ruine, délaissés, au milieu d’une nature soudain envahissante. Aux murs qui s’effritent répondent les mots d’un univers lointain où des histoires de vies sont passées.»